La economía crece 4,8 %, pero el crédito privado apenas se mueve
La economía panameña muestra dos velocidades. El producto interno bruto creció 4,8 % interanual en el primer trimestre de 2026, según el INEC, mientras el crédito bancario al sector privado avanzó apenas 0,58 % interanual a junio, de acuerdo con el Informe de Actividad Bancaria de la Superintendencia de Bancos.
La inflación, por su parte, dejó atrás los registros cercanos a cero: la variación interanual del IPC pasó de 0,3 % en enero a 2,0 % en julio de 2026. No es un nivel alarmante, pero la tendencia es claramente ascendente y conviene incorporarla en presupuestos y proyecciones de precios. El desempleo se mantiene en 10,4 % según la última Encuesta de Mercado Laboral disponible (septiembre de 2025).
La banca presta, pero no al sector privado
El contraste más llamativo está en el destino del crédito. Con una cartera privada de 62.764 millones de dólares prácticamente estancada, el crédito al sector público creció 19,4 % interanual a junio. La morosidad y cartera vencida del Centro Bancario Internacional se sitúa en 3,55 %.
Para la empresa privada, la lectura es doble. Primero, el financiamiento bancario no está acompañando el crecimiento de la economía, de modo que los proyectos de inversión exigen estructuras de capital mejor sustentadas para competir por un crédito escaso. Segundo, un banco más selectivo evalúa con mayor rigor la calidad de la información financiera del solicitante: estados proyectados, flujo de caja y sustento de supuestos pesan más que nunca.
Fuentes: INEC (PIB, IPC y Encuesta de Mercado Laboral) y Superintendencia de Bancos de Panamá (Informe de Actividad Bancaria, junio de 2026). Las cifras se actualizan trimestralmente en el Observatorio Económico de la portada.
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